XVI - Le monstre vaincu

Au XX^e siècle l’édition et les techniques de l’illustration évoluent.

Le livre à destination de la jeunesse se développe, offrant des éditions expurgées des grandes œuvres. Les reproductions en couleurs ajoutent à la séduction de ces ouvrages.

L’édition du roman Les Travailleurs de la mer, publiée aux éditions Henri Laurens en 1923 en est un bon exemple. L’illustration en est confiée au peintre Achille Granchi-Taylor qui meurt en 1921, avant la sortie du livre. Après avoir fréquenté l’École de Pont-Aven, il s’est fixé à Concarneau, se spécialisant dans la représentation des marins et de leur existence, ce qui le désignait pour cette commande.

A la faveur de la dispersion du fonds de l’éditeur, le musée a pu acquérir en deux fois l’ensemble des huiles sur carton pour les planches hors-texte en couleurs puis les dessins pour les vignettes et les culs-de-lampe. Le combat de Gilliatt avec la pieuvre, au chapitre « Autre forme de combat dans le gouffre » reste la scène la plus représentée du roman et le peintre en donne ici une version réaliste pathétique.