Album Chenay

Cet exemplaire du livre grand format Dessins de Victor Hugo, édité par Castel en 1863, est l’exemplaire personnel de Paul Chenay, le beau-frère de l’écrivain et le graveur en titre de l’ouvrage.

Il a été relié et enrichi par ses soins de quatre dessins originaux  de Victor Hugo et de cinquante-et-un documents manuscrits. Première publication uniquement consacrée aux dessins de Victor Hugo, le livre comprend douze planches hors texte d’aquatintes réalisées par Paul Chenay et dix vignettes gravées sur bois par Gérard et dans le texte de Théophile Gautier.

Une lettre de Victor Hugo à l’éditeur rappelle que le poète consent à faire connaître pour la première fois « ses espèces d’essais de dessins » au seul motif que le produit de cette publication ira à sa fondation des dîners des  enfants pauvres à Guernesey « que je voudrais accroître et surtout propager ».