Victor Hugo sur son lit de mort

Nadar (Gaspard-Félix Tournachon, dit) (1820 - 1910)

  • Date : En 1885 (le 22/05)
  • Matériaux et techniques : Tirage sur papier albuminé
  • Dimensions : H. 47 x l. 57 cm
  • Marques et inscriptions : Nadar 22 mai 1885
    N.
    V.H.
    631.1
  • Numéro d’inventaire : 631.1
  • Mode d'acquisition : Donation (acte notarié), 1903

« Hugo avait pris pour l’éternel sommeil je ne sais quoi de fier, de triomphant, de radieux. C’est qu’il était éclairé par le reflet de son âme victorieuse » Arsène Houssaye.



Victor Hugo s’éteint le 22 mai 1885 à son domicile parisien de l’avenue d’Eylau. À la demande de la famille, Nadar (Paris, 1820-1910) vint à son chevet dès le lendemain ainsi qu’une dizaine d’autres artistes, sculpteurs (Dalou, Falguière), peintres (Bonnat), illustrateurs, mouleurs… comme c’était la tradition au xixe siècle.



Le photographe aménage le décor en tendant un tissu noir derrière le lit pour renforcer les contrastes et rendre plus saisissant encore le profil du défunt. Le portrait qu’il réalise ainsi – le plus célèbre de Victor Hugo sur son lit de mort – fut abondamment reproduit, notamment dans la presse où il fit la une du journal L’Illustration le 30 mai 1885, veille des funérailles nationales du poète.

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